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Last monthly issue: EDITORIAL To be heard and listened to |
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World events over the past few months have shown us that the efforts of those international organizations working for peace and dialogue between cultures are more important than ever. From this perspective, the pertinence of UNESCO'S programmes and the Organization's defence of such values as education for all, cultural diversity, press freedom or the eradication of poverty, is striking. However, in the public eye, UNESCO is largely invisible and has been for a long time. This is not a question of vanity. On the contrary, a poor public image is a real handicap: UNESCO has little weight in the media and, by extension, in public debate. This is particularly worrying at a time when the world is crying out for some ethical signposts. UNESCO has chosen to face up to the problem by radically changing its information policies. In short, we have to reach out to all citizens, not just those committed to UNESCO'S cause. After all, the Organization's concerns and activities touch everybody's lives in some way or another: the debate over human cloning, for example, or access to clean water, the digital divide, education, protection of our cultural and natural heritage, are of concern to us all, wherever we may live. It is UNESCO'S duty to fuel debate on these and other issues that fall under its mandate by providing key data and analyses and by promoting the univeral values that the Organization stands for. No organization today can fulfil such a goal without the support of the media: the newspapers, magazines, radio and television programmes as well as the internet, which people read, listen to, watch and consult daily. To do this, UNESCO must redeploy its staff members and redistribute its financial resources. It has therefore been decided to suspend publication of The UNESCO Courier - which had a larger budget than that of the World Heritage Center or the International Bureau of Education - in its current form at the end of the year. It will be replaced initially by a new Courier, which will come out twice a year (May and October) in the six official languages of the United Nations and distributed free of charge. This marks a painful and inevitably controversial decision. Yet it should not be interpreted as the end of a long and often outstanding adventure. UNESCO, with its new leadership firmly in place, is determined to be heard and listened to in a bid to become an indispensable reference in democratic debate. Michel Barton Director of the Bureau of Public Information |
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Dernier numéro mensuel: ÉDITORIAL Être entendu, être écouté |
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Le contexte international, depuis quelques mois, souligne à quel point le travail des organisations internationales œuvrant pour la paix et le dialogue entre les cultures est urgent. On ne peut qu'être frappé à ce propos par la pertinence des programmes et des prises de position de l'UNESCO s'agissant, par exemple, de l'éducation pour tous, de la diversité culturelle, de la liberté de la presse, de la lutte contre la pauvreté et de tant d'autres questions. Mais on ne peut, hélas, que constater le peu d'écho que suscitent ces travaux auprès des médias et du grand public. Ce n'est pas nouveau. L'UNESCO se lamente depuis des années sur son manque de visibilité. Il ne s'agit pas là de vanité ou de coquetterie institutionnelle, mais de constater une carence grave: l'UNESCO pèse peu - et en tout cas pas assez - sur les débats publics. C'est en tout temps fâcheux, mais c'est encore plus déplorable à un moment où le besoin de repères éthiques se fait si cruellement sentir. L'UNESCO, heureusement, a choisi de ne pas se voiler la face et s'apprête à réorienter sa politique d'information de façon radicale. Il s'agit, en bref, de ne plus se satisfaire de prêcher les convertis, mais de communiquer, par le truchement des médias, avec l'ensemble des citoyens concernés par l'action de l'organisation. Les sujets d'intérêt ne manquent pas. Clonage, partage des ressources en eau douce, état des côtes et des océans, éducation et développement, fossé numérique, patrimoine mondial, dialogue entre les civilisations: toutes ces questions, et bien d'autres encore, sont au centre des préoccupations du citoyen ordinaire partout dans le monde. L'UNESCO a le devoir d'enrichir les débats qui les entourent - par des faits, des chiffres, des analyses - et de les nourrir des valeurs universelles qui sont les siennes. Aucune organisation, quelle qu'elle soit, ne peut y parvenir sans s'appuyer sur les médias: la presse écrite, la télévision, la radio et désormais Internet, que consultent, regardent et écoutent les gens au quotidien. Pour l'UNESCO, cela implique un redéploiement du personnel chargé de l'information et une redistribution des ressources. Il a donc été décidé que le Courrier de l'UNESCO -dont le budget dépasse celui, par exemple, du Centre du patrimoine mondial ou du Bureau international d'éducation - cesserait, dès la fin de cette année, de paraître dans sa forme actuelle. Il sera remplacé, dans un premier temps, par un nouveau Courrier, gratuit, qui paraîtra deux fois par an, en mai et en octobre, dans les six langues officielles des Nations unies. Il s'agit là d'une décision douloureuse, source inévitable de polémique. Mais il serait faux de n'y voir que la fin d'une longue et souvent brillante aventure. L'UNESCO, sous une direction nouvelle, amorce un virage décisif dans le but d'être mieux entendue, d'être mieux écoutée, et de redevenir une référence incontournable dans le débat démocratique. Michel Barton Directeur du Bureau de l'information du public |
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Último número mensual: EDITORIAL Más voz, más eco |
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El contexto internacional que vivimos desde hace algunos meses pone de relieve la urgencia de la labor de las organizaciones internacionales a favor de la paz y el diálogo entre culturas. En este sentido, es clara la pertinencia de los programas y las tomas de posición de la UNESCO en pro de la educación para todos, la diversidad cultural, la libertad de prensa o la lucha contra la pobreza. Pero, lamentablemente, forzoso es reconocer también el escaso eco que estos esfuerzos encuentran en los medios de comunicación y el gran público. No es un fenómeno nuevo. La UNESCO padece desde hace años de falta de visibilidad. Y no se trata de vanidad ni de coquetería institucional, sino de la constatación de una carencia grave: la UNESCO tiene poco peso -o en cualquier caso insuficiente- en el debate público. Este hecho, que siempre es fastidioso, resulta todavía más deplorable en un momento en que la necesidad de referencias éticas es más acuciante que nunca. Pero la UNESCO ha optado por no taparse los ojos y se dispone a reorientar de manera radical su política de información. En pocas palabras, se trata de no contentarse con predicar a los ya convencidos, sino de comunicar, a través de los medios, con el conjunto de los ciudadanos interesados en la acción de la Organización. No faltan para ello los temas de interés: la clonación, el reparto de los recursos de agua dulce, el estado de las costas y los océanos, la educación y el desarrollo, la "brecha digital", el patrimonio mundial, el diálogo de civilizaciones... todas estas cuestiones y muchas más ocupan un lugar central entre las preocupaciones del ciudadano medio en todas partes del mundo. La UNESCO tiene el deber de enriquecer los debates correspondientes -mediante hechos, cifras y análisis- y de aportarles los valores universales que la cimentan. Ninguna otra organización, sea cual fuere, puede conseguir un objetivo semejante sin el respaldo de los medios de comunicación (prensa escrita, televisión, radio y ahora también Internet) que millones de personas consultan, leen y escuchan a diario. Para la UNESCO, ello implica una redistribución del personal encargado de la información y un reparto diferente de los recursos. De ahí la decisión de poner fin en su forma actual a la publicación del Correo de la UNESCO, cuyo presupuesto supera al del Centro del Patrimonio Mundial o al de la Oficina Internacional de Educación, por ejemplo. Así, la Organización publicará ahora dos veces al año, en mayo y en octubre, un nuevo Correo, gratuito, en las seis lenguas oficiales de las Naciones Unidas (ruso, español, francés, inglés, árabe y chino). Ha sido una decisión dolorosa e inevitablemente polémica, pero sería erróneo considerarla simplemente como el fin de una aventura larga y a menudo brillante. La UNESCO, con un equipo directivo nuevo, está llevando a cabo un cambio de rumbo decisivo, cuyo objetivo no es sino lograr más voz y eco para volver a ser una referencia insoslayable en todo debate democrático. Michel Barton Director de la Oficina de la Información Pública |